Le parc de l'Europe

Difficile de passer à côté sans les remarquer, plusieurs spécimens aux dimensions impressionnantes (2,60 m de circonférence, plus de 30 m de haut) bordent les allées du parc de l’Europe. Le séquoia tiendrait son nom d’un membre d’une tribu amérindienne « cherokee Sequoyah ». Ses racines sont peu profondes, mais peuvent s’étendre sur plusieurs dizaines de mètres, son écorce très épaisse lui permet de résister aux incendies.

Cet arbrisseau épineux peut être sauvage ou cultivé (il sert de porte greffe). Il est aussi appelé rosier des chiens, car ses racines étaient censées guérir les morsures de chiens enragés. Ses fruits, les cynorhodons, sont connus sous le nom de « gratte-cul » car ils contiennent des poils urticants, sont riches en vitamine C.

Son nom viendrait d’Achille, héros de la mythologie grecque et de la guerre de Troie, qui se serait servi de cette plante pour soigner ses blessures. Ses vertus médicinales sont connues dès les premiers siècles de notre ère. Ses fleurs, de couleur blanche ou rose pâle, sont regroupées en grappe qui forment des petits parapluies.

La discrète femelle contraste avec les couleurs chatoyantes du mâle, son poitrail orangé, sa tête noire et une barre frontale blanche. Il est un peu moins commun que le rougequeue noir, avec lequel il cohabite ici. Cet oiseau migrateur qui est insectivore, construit son nid dans des trous d’arbres.

Ce petit oiseau au ventre couleur crème a le dessus rayé de marron, lui permettant de se confondre avec les branches d’arbres. Son bec est long et incurvé vers le bas, pour chasser les insectes qu’il trouve sur les troncs d’arbres. Il possède un jumeau, le grimpereau des bois, dont seul le chant distingue les deux espèces.

Vous l’apercevrez aisément, avec son masque blanc, sa bavette noire et sa longue queue qu’elle hoche sans cesse, elle parcourt les allées parmi les promeneurs. On la trouve aussi bien en ville, dans les prés où elle se nourrit des parasites du bétail, que dans les jardins où elle peut manger escargots et pucerons.

Sa face ventrale grise le rend invisible, lorsque celui-ci est sur une branche, mais ses ailes déployées laissent apparaître de multiples couleurs, rappelant les ailes du paon (l’oiseau). Les paons du jour sont capables d’émettre un son, pour éloigner les mulots, friands de papillons.

Ce petit rongeur est un habitué des lieux, présent toute l’année, on le voit grimper et sauter de branches en branches avec agilité. Il est connu pour stocker de la nourriture (noisettes, glands…) dans des caches diverses… qu’il oublie parfois ! Il compense sa faible durée de vie (quelques années), par une énergie débordante.

C’est sans doute le plus répandu et le plus visible des lézards de nos régions. Cet animal a sang-froid, a besoin de chaleur pour pouvoir être actif, il passe de longs moments sur les murs ou d’autres surfaces chaudes. Très rapide, il peut se glisser dans de petits trous pour se protéger, car il ne court pas sur de longues distances… Sprinter plutôt que marathonien !